Barneys เครือห้างสรรพสินค้าหรูในนิวยอร์กที่ก่อตั้งในปี 2466 เพิ่งยื่นขอคุ้มครองการล้มละลาย แบรนด์ห้างสรรพสินค้าที่ยิ่งใหญ่อีกแห่งของอเมริกาอย่าง Sears ของชิคาโก (ตั้งแต่ปี 1925) ก็ทำแบบเดียวกันเมื่อปีที่แล้ว เวลาเป็นเรื่องยากสำหรับห้างสรรพสินค้าทั่ว ในสหราชอาณาจักร Debenhams ซึ่งมีต้นกำเนิดย้อนกลับไปในศตวรรษที่ 18 เข้าสู่การบริหารในเดือนเมษายน บริษัทได้ปิดร้านประมาณหนึ่งในสามในปีที่ผ่านมา และจะปิดเพิ่มอีกในปีหน้า ซึ่งรวมถึงร้านแห่งเดียวในออสเตรเลียด้วย
เครือข่าย Myer และ David Jones ที่เคยครองอำนาจในออสเตรเลีย
ก็อยู่ใน “ วังวนแห่งความตาย ” ตามการระบุของผู้เชี่ยวชาญด้านการค้าปลีก อินเทอร์เน็ตเป็นส่วนใหญ่ของปัญหาที่อาณาจักรค้าปลีกที่เคยยิ่งใหญ่เหล่านี้ต้องเผชิญ การสัญจรทางเท้าลดลงเนื่องจากนิ้วของผู้คนใช้ในการค้นหาและผู้ซื้อซื้อโดยตรงจากผู้ค้าปลีกออนไลน์
แต่ยังมีอีกเหตุผลหนึ่งที่บ่งบอกถึงการเปลี่ยนแปลงทางสังคมที่ลึกซึ้งเช่นเดียวกัน การเพิ่มขึ้นของห้างสรรพสินค้าเป็นสัญลักษณ์ของการเพิ่มขึ้นของชนชั้นกลาง การล่มสลายของมันสะท้อนถึงการกลวงออกจากสิ่งเดียวกัน
ในเดือนพฤษภาคม OECD เผยแพร่รายงานสำคัญเกี่ยวกับสถานะของชนชั้นกลางทั่วโลก มันกำหนด “ครัวเรือนที่มีรายได้ปานกลาง” คือผู้ที่มีรายได้ระหว่าง 75% ถึง 200% ของรายได้เฉลี่ยของครัวเรือน
ในประเทศเศรษฐกิจเกิดใหม่ นี่คือจุดที่ครัวเรือนหนึ่งในสามถึงครึ่งหนึ่งล้มลง ในกลุ่มประเทศ OECD ค่าเฉลี่ยอยู่ที่ 61% แต่มันเป็น 64% ในช่วงกลางทศวรรษ 1980 รายงานระบุ
ดังนั้น “ศูนย์กลางของแรงโน้มถ่วง” ทางเศรษฐกิจจึงเอียงออกจากตรงกลาง: “การเติบโตของรายได้ตรงกลางนั้นอ่อนแอกว่าด้านบนมาก ในช่วงกลางทศวรรษที่ 1980 รายได้รวมของครัวเรือนที่มีรายได้ปานกลางทั้งหมดเป็นสี่เท่าของรายได้รวมของครัวเรือนที่มีรายได้สูงทั้งหมด ขณะนี้มันน้อยกว่าสาม”
รายงานระบุโดยเฉพาะอย่างยิ่งโอกาสที่ลดลงของครอบครัวที่มีเด็กและผู้ใหญ่วัยหนุ่มสาวที่มีรายได้ปานกลาง: “ตรงกันข้ามกับ 30 ปีที่แล้ว ครอบครัวพ่อแม่เลี้ยงเดี่ยวส่วนใหญ่ในปัจจุบันอยู่ในชนชั้นที่มีรายได้ต่ำ และคนหนุ่มสาวมีแนวโน้มน้อยที่สุดในทุกช่วงอายุ ให้อยู่ในกลุ่มครัวเรือนที่มีรายได้ปานกลาง”
แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงเปอร์เซ็นต์เหล่านี้อาจดูเล็กน้อยเมื่อเปรียบเทียบกัน
แต่แนวโน้มดังกล่าวก็เหมาะกับปรากฏการณ์การค้าปลีกที่มีข้อความว่า
สิ่งนี้หมายความว่าผู้ค้าปลีกประสบความสำเร็จโดยมุ่งเน้นไปที่จุดสิ้นสุดของตลาดหรูหราหรือจุดสิ้นสุดของการต่อรองราคา ผู้ค้าปลีกที่อยู่ตรงกลางกำลังล้มหายตายจากไป
ตลาดส่วนลด
ตัวอย่างเช่น ในสหรัฐอเมริกา ผลกระทบแบบสองทางนี้ทำให้ร้านค้าลดราคาเช่น Dollar General ซึ่งขายสินค้าอุปโภคบริโภคราคาถูกเติบโตอย่างรวดเร็ว รายรับในไตรมาสแรกของปี 2562 อยู่ที่ 6.62 พันล้านดอลลาร์สหรัฐเพิ่มขึ้น 8.3% จากปีที่แล้ว
ปัจจุบันบริษัทมีร้านค้ามากกว่า 15,000 แห่งในสหรัฐอเมริกา ตามแนวโน้มของอุตสาหกรรมค้าปลีกทั่วไป โดยเปิดสาขา 900 แห่งในปี 2561 และวางแผนที่จะเปิดเพิ่มอีก 975 แห่งในปี 2562 เครือข่ายร้านค้าส่วนลดอื่นๆ เช่น Dollar Tree, Family Dollar, Aldi, Five Below, Ross Stores และ Ulta ก็กำลังขยายตัวเช่นกัน
ตลาดหรูหรา
อีกด้านหนึ่งของสเปกตรัมคือผู้ค้าปลีกเช่น Hermès แบรนด์สินค้าแฟชั่นชั้นสูงของฝรั่งเศส บริษัทนี้ขายของต่างๆ เช่น เสื้อยืด 500 ดอลลาร์ ผ้าขนหนูชายหาด 750 ดอลลาร์ และเสื้อกันหนาว 1,000 ดอลลาร์ ผลกำไรในปี 2561 เพิ่ม ขึ้น15% เป็น 1.6 พันล้านเหรียญสหรัฐ
ในขณะที่สัดส่วนของครัวเรือนที่มีรายได้สูง (มีรายได้ 200% ขึ้นไปของรายได้เฉลี่ย) เพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อยตั้งแต่ทศวรรษ 1980 เป็นต้นมา รายได้ของครัวเรือนเหล่านั้นเพิ่มขึ้นมากกว่ารายได้ปานกลาง ตัวเลข OECD แสดงให้เห็นว่าครัวเรือนที่มีรายได้สูงในปัจจุบันประกอบด้วย โดยเฉลี่ย 10% ของครัวเรือน และ 18% ของการใช้จ่าย
แผนภูมิด้านล่างบ่งชี้ว่าการเพิ่มขึ้นของการใช้จ่ายตามดุลยพินิจในสหรัฐอเมริกาในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาเกิดขึ้นเฉพาะในกลุ่ม 20% แรกของครัวเรือนตามรายได้
อาจกล่าวได้ว่าร้านค้าปลีกที่มีส่วนลดและสินค้าพรีเมียมที่ประสบความสำเร็จนั้นเกิดขึ้นจากร้านค้า แบรนด์ และหมวดหมู่ที่ต้านทานต่อสิ่งที่เกิดขึ้นในอีคอมเมิร์ซมากกว่า
ตัวอย่างเช่น ผู้ค้าปลีกลดราคาหลายรายจัดหาประเภทสินค้าที่ผู้บริโภคต้องการอย่างรวดเร็ว ตัวอย่างเช่น ห่อชิป หรือกระดาษชำระ ปัจจัยด้านความสะดวกสบายหมายความว่าร้านค้าเหล่านี้มีภูมิคุ้มกันต่อการหยุดชะงักทางดิจิทัลมากขึ้น
แบรนด์หรูมีแนวโน้มที่จะมีภูมิคุ้มกันมากขึ้นจากการแข่งขันออนไลน์ หากเงินไม่ใช่เป้าหมาย คุณไม่น่าจะใช้เวลาทั้งคืนท่องเว็บ eBay เพื่อหาราคาที่ถูกที่สุด
สิ่งที่ไม่อาจโต้แย้งได้ก็คือรูปแบบห้างสรรพสินค้ากำลังประสบปัญหาทั่วโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในโลกของแองโกลโฟนในสหรัฐอเมริกา อังกฤษ และออสเตรเลีย ที่ซึ่งชนชั้นสูงและรายได้ปานกลางมีจำนวนลดลงอย่างมาก
กลุ่มบริษัทต่างๆ เช่น Myer ในออสเตรเลียได้นำกลยุทธ์การลดขนาดมาใช้เป็นทางเลือกแทนการปิดร้าน แต่นั่นอาจเป็นเพียงการชะลอสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
